Texas Rangers (официально – Texas Ranger Division) – правоохранительный орган Техаса с общегосударственной юрисдикцией. С момента своего создания орган расследовал различные преступления – от убийств до политической коррупции, боролся с массовыми беспорядками, выслеживал беглецов, служил силой безопасности в важных госучреждениях, функционировал как военизированная сила Республики Техас, а затем – штата Техас.
Однако история техасских рейнджеров не только о героических поступках храбрости, но и моментах, бросающих вызов представлениям о рейнджерах как благородных законниках. Они защищали поселенцев, но также казнили воров без суда, изгоняли индейские племена из родных земель, совершали самосуд над мексиканцами и американцами мексиканского происхождения. Подробнее о темной странице истории Texas Rangers читайте дальше на houston-yes.com.
Кто такие техасские рейнджеры?
Texas Rangers – уникальное подразделение, существующее как отдел Департамента общественной безопасности Техаса. Юрисдикция рейнджеров распространяется на весь Техас. Их обязанности схожи с обязательствами полицейских или агентов ФБР.
Рейнджеры расследуют нераскрытые преступления, борются с коррупцией, охраняют судей и т.д. В случае необходимости они сотрудничают с другими правоохранительными органами – департаментами шерифов, федеральными структурами или полицией. Рейнджеры имеют достаточно полномочий для возглавления расследований и обеспечения исполнения законов.
Во время судебных заседаний судьи могут использовать рейнджеров для охраны порядка и защиты лиц судебных процессов. А госдеятели по необходимости могут требовать защиты от рейнджеров на выборах или в любое другое время. Словом, рейнджеры служат универсальными солдатами закона.
Техасские рейнджеры не имеют специальной униформы, однако исторически у них сформировался определенный стиль Дикого Запада, точно переданный в фильме «Техасские рейнджеры». Для него характерны шляпа-вестерн, ковбойские сапоги и широкий пояс.
Нагрудные значки рейнджеров изображают пятиконечную техасскую звезду в колесе, хотя и в начале своей истории значки носили в кармане, чтобы не приковывать внимание противников.
Охранники границы
Впервые отряд Texas Rangers из 10 человек образовал в 1823 году политик Стивен Ф. Остин для защиты мужчин и женщин, проживавших в его колонии. Рейнджеры дополнили патрули милиции мексиканского правительства. Стивен платил им из собственного кармана.
После Техасской революции 1836 года в Техас направились новые поселенцы, заинтересованные в недорогих земельных участках. Такой прирост населения привел к конфликтам с американскими индейцами. Рейнджеры патрулировали дороги и пустыню вокруг колонии в поисках «воров, объединенных индейцами». Многие присоединившиеся к отряду мужчины проживали в колонии Остина и верили, что их служба защитит их семьи от нападений американских индейцев. Для некоторых это была возможность отомстить американским индейцам за прежние набеги.
В годы Войны за независимость Техаса войска рейнджеров патрулировали границу Техаса. Когда он отделился от Мексики, Texas Rangers реорганизовали, однако члены отряда продолжали защищать границу. Рейнджеры также сыграли решающую роль в обеспечении безопасности на границе между Техасом и Мексикой в течение 1840-х годов. Каждый из служащих имел винтовку, пистолет и нож.
Яростные воины
В 1845 году Техас стал 28-м штатом США. Установленные границы привели к войне с Мексикой. Многие рейнджеры присоединились к американо-мексиканской войне (1846–1848), во время которой завоевали репутацию смелых бойцов. Их навыки разведки и слежки помогали быстро находить мексиканские лагеря и партизан.
В конце войны словосочетание «техасский рейнджер» ассоциировалось с яростным воином. Мексиканцы называли американских бойцов «los diablos Tejanos» («дьявольские техасцы»).
Однако если на поле боя техасские рейнджеры снискали героическую репутацию, то в тылу – стали антипримером поведения. После битвы за мексиканский город Монтеррей одна группа рейнджеров сожгла дома и убила около 100 мирных жителей. Другие группы воровали у мексиканских крестьян виски и скот.
Переход в наступление
После американо-мексиканской войны рейнджеры снова сосредоточились на патрулировании границы и выслеживании воров скота и американских индейцев, правда, с более агрессивным подходом. Вместо того чтобы просто реагировать на нападения, рейнджеры отслеживали передвижение племен и переходили в наступление.
В 1858 году техасский рейнджер Джон Салмон «Рип» Форд возглавил 100 рейнджеров в 6-месячной кампании против команчей (одна из американских наций). Вместе с племенем тонкава – врагами команчей – рейнджеры пересекли границу без разрешения, а затем последовали за команчами в их постоянный лагерь. Там они убили 80 команчей.
«Патрульные прерий»
В 1874 году законодательные власти Техаса одобрили первых постоянных рейнджеров. Вместе с армией США они выгнали последних команчей и племя кайова из штата. Когда новые и новые поселенцы прибывали на границу, неизбежно возникали новые конфликты.
В 1877 году вспыхнули стычки из-за контроля над солеными озерами вблизи города Сан-Элизарио. Рейнджерам приказали сохранять мир. В это время они занимались конфликтами между владельцами ранчо, желавшими покинуть пастбище открытым, и теми, кто хотел оградить свою землю. Из-за частого появления рейнджеров в сельской местности их называли «патрульными прерий».
Скандал на границе
В конце 1910-х годов отряд Texas Rangers подорвал доверие общественности из-за насилия и частых скандалов. В 1915 году, чтобы уменьшить напряженность между англо-мексиканцами и этническими мексиканцами на границе между Техасом и Мексикой, сотни техасских рейнджеров отправили к границе. Там «дьявольские техасцы» начали творить самосуд над мексиканцами и техано (жители Техаса с креолскими или мексиканскими корнями). Они казнили не менее 300 «подозреваемых мексиканцев».
Подобное насилие длилось несколько лет. В 1919 году несколько рот обычных рейнджеров распустили, а новых и уже имеющихся членов подвергли более строгим требованиям.
К профессионализации
С новым руководством в 1920-х рейнджеры действовали как более профессиональная сила. За это время они вернулись к своим правоохранительным обязанностям, патрулируя контрабандистов и похитителей скота на границе.
В 1932 году рейнджеры сделали серьезный политический просчет с разрушительными последствиями. Они поддержали действующего губернатора Росса Стерлинга, а не оппонентку Мириам Фергюсон. Мириам победила, а затем уволила всех рейнджеров в армии. Рейнджерам пришлось восстанавливать свои ряды. Новые избранники не успели так быстро привыкнуть к исполнению обязанностей, поэтому в 1930-х годах Техас пережил эру беззакония.
Как бы там ни было, рейнджеры продолжали профессионализировать свои ряды. В 1935 году они перешли под управление Департамента общественной безопасности Техаса. Чиновники начали выполнять функции детективов, а обязанности правоохранителей в форме передали офицерам дорожной патрульной службы.
В общей сложности, за почти 200 лет рейнджеры превратились из небольшого ополчения, защищавшего колонию Стивена Ф. Остина, в официальный правоохранительный орган Техаса. Его задача – расследовать некоторые из самых серьезных преступлений и тяжких дел штата. Рейнджеров показывают в кино как благородных законников, которые помогают нуждающимся и вершат справедливость. Эта романтизированная версия омрачает их темную историю с многочисленными преступлениями.