23 августа 1917 года произошел Хьюстонский бунт (также известный как Camp Logan), в котором приняло участие 156 чернокожих солдат 3-го батальона 24-го пехотного полка армии США. Бунт стал одним из самых темных разделов истории американских расовых отношений. Он ярко проиллюстрировал проблемы, с которыми сражалась нация на внутреннем фронте во время Первой мировой войны. Подробнее далее на houston-yes.com.
Предпосылки
Весной 1917 года, вскоре после того, как США объявили войну Германии, военное ведомство Штатов приказало соорудить два военных объекта в округе Гаррис. Национальная гвардия штата Иллинойс должна была тренироваться в лагере Camp Logan, расположенном на северо-западной окраине Хьюстона. Лагерь был одним из 32 учебных заведений в Штатах, построенных для ускорения военной подготовки.
Для охраны строительной площадки 3-му батальону 24-го пехотного полка армии США приказали отправиться на 7 недель в Хьюстон. Все военнослужащие были чернокожими во главе с семью белыми офицерами. Они прибыли в Хьюстон через три недели после того, как в Ист-Сент-Луисе (Иллинойс) произошла жесточайшая расовая война, настоящая резня. В течение нескольких дней банды белых бродили по кварталам, без разбора ударяя и убивая темнокожих мужчин, женщин и детей.
Заключая соглашение с федеральным правительством, официальные лица Хьюстона пообещали, что здесь не будет расовых конфликтов. Начальник полиции Кларенс Брок даже приказал своим людям избегать использования термина «негр» в обращении к солдатам, хотя и этот приказ был проигнорирован. С первых минут после прибытия чернокожий контингент столкнулся с расовой дискриминацией. Хотя большинство мужчин выросли на Юге и были знакомы с притеснениями, но как военнослужащие они ожидали достойного к себе отношения.
Хьюстонские правоохранители, кондукторы трамваев и госработники считали присутствие черных солдат угрозой расовому согласию. Многие жители понимали, что если к темнокожим солдатам будут относиться с уважением, то такого же отношения потребуют и обычные темнокожие жители.
Чернокожие военнослужащие согласились соблюдать правовые сегрегационные ограничения, однако были возмущены способами соблюдения этих законов. В частности, их возмущало требование стоять в задней части трамваев, когда в «белой» секции были свободные места. Возмущали воинов и расистские оскорбления от белых рабочих лагеря Camp Logan.
Полиция регулярно преследовала афроамериканцев. Большинство чернокожих хьюстонцев молча терпели издевательства, однако была и доля тех, кто открыто выражал свое недовольство.
Мятеж
23 августа 1917 года, около полудня, офицер Ли Спаркс и его напарник Руфус Дэниелс вошли в дом чернокожей Сары Треверс, ища мужчину, которого обвинили в игре в кости в переулке. Ли Спаркс, известный своей откровенной ненавистью к меньшинствам, не найдя мужчину, арестовал женщину и отказал ей даже в возможности одеться. Перед этим бедняжку ругали и избивали, обвиняя в сокрытии беглеца.
Рядовой Алонзо Эдвардс, солдат 24-го пехотного полка, подошел к офицерам и спросил, может ли он предоставить женщине одежду. Офицеры немедленно избили его оружием и арестовали. Позже в тот же день темнокожий военный полицейский Чарльз Балтимор подошел к офицерам, чтобы подвергнуть сомнению арест своего подчиненного Эдвардса. Полицейские трижды выстрелили в Балтимора, загнали его в пустой дом, а затем доставили в полицейское управление.
Вскоре Чарльза освободили, однако до лагеря Camp Logan дошло ложное известие о смерти Балтимора. Разъяренная группа солдат завербовала других в подразделении, чтобы вместе отомстить всем полицейским Хьюстона, причинившим ущерб Чарльзу. Солдаты понимали, что если полиция смогла напасть на такого образцового военнослужащего, как Балтимор, то все остальные и подавно не застрахованы от насилия.
Приблизительно в 20:00 майор К. С. Сноу приказал сержантам собрать все винтовки и обыскать лагерь чернокожих солдат на наличие боеприпасов в надежде подавить любое насилие. Когда белые полицейские приближались к лагерю, чернокожие солдаты схватили ружья и начали стрельбу по толпе.
Белые офицеры не могли восстановить порядок. Сержант 1-й роты Вида Генри повел более 100 вооруженных солдат в направлении тюрьмы. В своем двухчасовом марше чернокожие мятежники убили 15 белых мирных жителей, среди которых были 4 полицейских. Кроме того, они серьезно ранили 12 человек, один полицейский впоследствии скончался. Среди чернокожих солдат погибли четыре, два из которых случайно застрелили свои же.
После того как солдаты убили капитана Джозефа Маттеса из Нацгвардии штата Иллинойс, приняв его за полицейского, они разошлись под покровом тьмы. Впоследствии сержант Вида Генри приказал солдатам вернуться в лагерь, а сам выстрелил себе в висок.
Суды и приговоры
Утром 24 августа гражданские власти Хьюстона ввели комендантский час. На следующий день армия США отправила 3-й батальон 24-го пехотного полка поездом в поселок Коламбус (Нью-Мексико). Там 7 мятежников согласились дать показания против других в обмен на помилование.
В период с 1 ноября 1917-го по 26 марта 1918 года в городе Сан-Антонио (Техас) армия США провела три военно-полевых суда. Военные трибуналы обвинили 118 военнослужащих 1-й роты в участии в бунте, 110 из которых признали виновными. В условиях военного времени приговоры были жестокими.
19 восставших солдат повешали, а 63 получили пожизненное заключение в федеральной тюрьме. Одного сочли недееспособным. Предстали перед судом и 2 белых офицера, но их освободили. Никого из белых гражданских не привлекли к суду. Похоронили казненных в безымянных могилах, в которые поместили бутылки из-под газировки с написанными фамилиями внутри.
Спустя 100 лет потомки троих повешенных – Уильям Несбит, Томас Коулман Гоукинс и Джесси Болл Мур – обратились к правительству США с просьбой о посмертном помиловании их родственников. Считается, что некоторые из казненных подверглись серьезной несправедливости в результате неправильного рассмотрения военно-полевым судом. Петиции подали в Министерство юстиции в октябре 2016 года в конце второго срока президента Барака Обамы. В марте чиновники ответили, что Министерство юстиции не занимается посмертными помилованиями.
Дело в том, что не было убедительных доказательств или надежных свидетельств того, что кто-то из первой группы казненных (13 человек) участвовал в беспорядках. Однако было установлено, что последние 6 казненных действительно стреляли по гражданским.
Память
Спустя 7 лет после инцидента Хьюстон получил в собственность землю Camp Logan и создал там Мемориальный парк в память о солдатах, погибших во время Первой мировой войны. Примечательно, что в парке не упомянуты темнокожие солдаты 24-го пехотного полка. Это исправили в 2017 году, когда группа потомков как солдат, так и полиции Хьюстона организовала церемонию повторного освящения по случаю 100-летия событий в Camp Logan.
Мэр Хьюстона Сильвестр Тернер в своей речи призвал людей любого происхождения выступить против ненависти и объединиться. Менее чем через 24 часа памятник осквернили неизвестные красной краской. Один из самых мрачных моментов истории межрасовых отношений Хьюстона снова исчез в тени неизвестности.