Будучи дитиною звичайних батьків, Сильвестр Тернер ходив центром міста, дивлячись на високі будинки та мріючи про успіх. Тоді він ще навіть не підозрював, що завоює своє місце під Сонцем у світі юриспруденції та політики. Докладніше про життєвий і професійний шлях 62-го мера Х’юстона читайте далі на houston-yes.com.
Дитинство й освіта
Тернер народився 27 вересня 1954 року в Х’юстоні в сім’ї покоївки готелю та маляра. Хлопчик зростав із вісьмома братами й сестрами. На вихідних разом із братами й батьком стриг газони, щоби підзаробити. Уже в 6 років Сильвестр зрозумів, що хоче стати юристом.
Тернер відвідував початкову школу «Ґарден-Сіті». У 1973 році він закінчив Старшу школу Клейна. Темношкірий юнак отримав велику підтримку від педагогів свого шкільного округу. Він був активним учнем, зокрема керував студентською радою, був членом шахового й наукового клубів.
У 1968 році батько Тернера помер від раку. Після школи вивчав політологію в Х’юстонському університеті, де здобув диплом бакалавра. У виші був членом Спілки чорних студентів і спікером студентського сенату. Хлопець планував вступити до Школи права Техаського університету в Остіні, але зрештою прийняв пропозицію від Правничої школи Гарвардського університету. У 1980 році став тут доктором права.
Юридична практика
Після випуску з Правничої школи Тернера взяли на роботу в юридичну компанію Fulbright & Jaworski. У 1983-му він заснував із партнером Баррі М. Барнсом фірму Barnes & Turner, спеціалізація якої – корпоративне й комерційне право.
Певний час Тернер працював ад’юнкт-професором у Правничій школі імені Тергуда Маршалла при Південному Техаському університеті. Паралельно викладав у Коледжі права Південного Техасу та Школі права Х’юстонського університету.
Тернер також багато часу пропрацював імміграційним адвокатом. Він став членом Південного окружного суду Техасу та П’ятого окружного апеляційного суду, членом Колегії адвокатів Техасу, Американської асоціації юристів, Національної асоціації юристів, Асоціації юристів Х’юстона та Асоціації адвокатів Х’юстона.
Політична кар’єра
У 1984 році Тернер висунув свою кандидатуру на пост комісара округу Гарріс від Демократичної партії, але програв Ель Франко Лі. У 1988 році він отримав місце в Палаті представників Техасу від округу 139. Цю посаду політик обіймав до 2014 року. За час перебування на посаді він був членом Законодавчої бюджетної ради, заступником голови Комітету Палати представників із питань асигнувань та головою Підкомітету зі статей 1, 4 і 5, а також Комітету Палати представників з державних справ тощо. Крім того, очолював Законодавчу групу афроамериканців Техасу; підтримував політику залучення лікарів до районів із низьким рівнем доходу; збільшував державне фінансування закладів охорони психічного здоров’я в окрузі Гарріс…
У 1991 та 2003 роках Тернер безуспішно балотувався на посаду мера Х’юстона. У 1991-му потрапив у скандал, зокрема, його звинуватили в причетності до шахрайської афери зі страхуванням.
У 2003–2009 роках х’юстонець працював тимчасовим спікером Палати представників Техасу. Його головним законодавчим досягненням стало розширення доступу до Програми дитячого медичного страхування. На президентських передвиборах 2020 року Тернер підтримував Майкла Блумберга, однак згодом проявив прихильність до Джо Байдена.
У 2015 році демократ Тернер переміг Білла Кінга у другому турі на виборах мера Х’юстона. Офіційно він прийняв пост міського голови 2 січня 2016 року, замінивши Енніс Паркер. У грудні 2019-го Тернер виграв свій другий термін на посаді мера. Він другий темношкірий голова Х’юстона.
Будучи демократом, Тернер лояльно ставився до спільноти ЛГБТ, а також виступав за право на аборти. Він проголосував проти правила, відповідно до якого лікарі мали виконувати сонограму (пренатальне ультразвукове дослідження) жінкам, які хочуть зробити аборт. Проголосував Тернер і проти ідеї Сенату щодо заборони абортів після 20 тижнів вагітності і посилення стандартів у клініках для проведення абортів.
Основні здобутки
У процесі відновлення Х’юстона після урагану «Гарві» мер забезпечив відкриття та функціонування конференц-центру Джорджа Р. Брауна, який став тимчасовим притулком для майже 12 000 людей. Він також вплинув на створення й функціонування центрів реабілітації Neighborhood Recovery Centers.
Щоби зменшити рівень злочинності в місті, Тернер призначив перевіреного борця зі злочинністю Арта Асеведо начальником поліції Х’юстона. Крім того, він працював із навчальними закладами, щоби ознайомлювати молодь із проблемами насильства, а також призначив Комісію проти насильства із застосуванням зброї.
Тернер виступав проти заходів щодо обмеження судових позовів проти виробників зброї та боєприпасів. Не був він прихильником і дозволу на приховану зброю у вишах та боровся проти заходів, які мали зменшити кількість годин навчання, необхідних для отримання ліцензії на приховану зброю.
Тернер зробив Х’юстон сприятливим середовищем для розвитку комп’ютерних технологій та технічних інновацій. Використовуючи технологічні інструменти, мер проконтролював покращення загальнодоступного сайту міста. Сайт пропонує містянам і гостям можливості працевлаштування та інші вигоди. Він також створив обліковий запис Nextdoor.com, що дозволило йому надавати оновлення міських послуг для понад 300 000 домогосподарств.
У часи його правління Х’юстон піднявся на першу позицію в рейтингу США за рівнем етнічного розмаїття. Тернер також створив Complete Communities – ініціативу, яка об’єднала приватні й некомерційні інвестиції з фінансуванням міської та окружної влади для покращення умов у районах з недостатнім обслуговуванням.
Мер став провідною фігурою місцевого самоврядування в спробах країни контролювати техногенні зміни клімату. Він сформував План дій щодо клімату за використання відновлюваних джерел енергії, як-от сонячна чи вітрова.
Тернер здійснив надзвичайно ефективні заходи для зменшення в місті кількості безхатьків, співпрацюючи з некомерційними коаліціями. За час його правління чисельність бездомного населення Х’юстона скоротилася більш ніж удвічі. Мер також очолював міжнародні місії до країн, які ведуть активну торгівлю з Х’юстоном, серед яких Китай та Індія. Завдяки цьому Х’юстон розвинув сферу торгівлі, туризму та культурних зв’язків.
Захисник прав працівників Тернер створив молодіжну програму Hire Houston, яка залучила 16–24-річних мешканців Х’юстона до літніх робіт у приватних, некомерційних та державних установах.
У 2016 році Техас став лідером у країні за кількістю смертельних випадків за кермом у нетверезому стані. Тому, Тернер підтримав створення жорсткіших законів, які регулюють Uber та інші сервіси спільного використання поїздок.
Критика
Після урагану «Гарві», який викликав катастрофічні повені в південно-східній частині Техасу у 2017 році, Тернер зазнав критики. Мер не запропонував жодної форми евакуації. У відповідь на критику він заявив, що не міг матеріально й технічно евакуювати 6,5 мільйонів людей. На це критики відповіли, що найбільшої допомоги потребували десятки тисяч людей у зонах затоплення, а не мільйони, тож засоби для допомоги їм у мера були.