Демократична й Республіканська партії США існували не завжди. Коли Джорджа Вашингтона обрали першим президентом країни, партій ще не було. Вони почали формуватися навколо новоствореного федерального уряду. Спершу з’явилася Демократично-республіканська партія, яку в 1824 році змінила Національна республіканська.
У 1826 році Ендрю Джексон заснував усім відому Демократичну партію. У 1833-му Національну республіканську партію змінила Партія вігів. Республіканська з’явилася в 1854-му на основі фракції проти рабства Партії вігів. Якщо колись Демократична партія підтримувала рабство, то у ХХІ столітті стала активним поборником расової дискримінації. Республіканська ж відзначилася своєю надмірною консервативністю та боротьбою за збереження традиційних норм. У Техасі партії виникли після приєднання до Союзу (федерації північних штатів) у 1845 році. Про те, як вони тут боролися за політичну монополію, читайте далі на houston-yes.com.
Початок
У 1836 році Техас здобув незалежність від Мексики, тоді утворилася Республіка Техас. Упродовж її існування (1836–1845) у політичному житті домінував її президент Сем Г’юстон – герой війни за незалежність Техасу від Мексики. Політичних партій тоді не було, зате існували прох’юстонські та антих’юстонські фракції.
Чимало ранніх поселенців, які прибули з Півдня, привезли із собою політичну прихильність до Демократичної партії. За 6 років новонароджена Демократична партія штату виросла з вільного об’єднання лікарів, юристів та інших фахівців в організовану силу без будь-якої законної опозиції. Демократи виступали за рабство, у той час як учасники опозиційної Партії вігів підтримували різні питання – моральні реформи, протидію жорстокому поводженню з корінним населенням та скасування рабства.
У 1845 році Республіка Техас отримала права штату. У 1850-х Демократичну партію штату приєднали до крила національної партії, тоді фракційність у ній припинилася. Під час періоду Реконструкції Півдня (1863–1877) у штаті з’явилася Республіканська партія. Підтримували її насамперед афроамериканці, які виступали проти невільництва.
Однопартійний контроль
Після завершення Реконструкції Півдня в 1877 році Техас став однопартійним. Республіканська партія втратила свою політичну силу, тож монополію отримала Демократична. Однопартійний демократичний контроль зберігався до кінця 1960-х років.
Виборці штату зазвичай обирали між кількома кандидатами на кожну посаду, але всі вони були демократами. Хоча афроамериканцям надали право більш активно брати участь у політиці, вони часто не могли вільно користуватися цими правами через низку перешкод, як-от насильство від Ку-клукс-клану. Цікаво, що в цей період кандидати всіх ідеологічних переконань – ліберали, консерватори, члени Ку-клукс-клану та інші – балотувалися однаково як демократи.
Традиційні партійні функції, зокрема проведення передвиборчих кампаній, набір фахівців, фінансування, виконувала не сама партія, а неофіційні організації, виборчі комітети та інші неформальні групи. Виборці про ці групи та їхні плани знали мало. Тому вони обирали лише демократів на посади губернатора, віце-губернатора, генпрокурора, контролера та деякі інші.
У таких умовах владної роздробленості існувало сприятливе середовище для переслідування політиками власних інтересів. У цьому сенсі доцільно сказати, що в Техасі існувала не однопартійна політика, а безпартійна.
У 1920-х демократи займалися проблемами дитячої праці, компенсацій робітникам, виборчих прав для жінок, регулювання монополій і залізниць, стандартів безпечної їжі, ліків і житла тощо. Наприкінці 1920-х демократи почали змінювати політичний акцент на питання бізнесу, економічного зростання, державної підтримки освітньої та пенітенціарної реформи, а також будівництва автомагістралей та промислових об’єктів.
Повернення двопартійності
Перехід до двопартійної політики відбувався повільно та з перервами. Починаючи з 1928 року, у розпал запеклої ворожнечі між фракціями Демократичної партії через легітимність Ку-клукс-клану, Техас періодично голосував за кандидатів у президенти від Республіканської партії.
Із середини 1930-х до початку 1950-х років Демократична партія зазнала значних потрясінь унаслідок постійних суперечок між її консервативною та ліберальною фракціями. Зокрема, вони не могли узгодити питання щодо регулювання нафти й газу, економічних наслідків Великої депресії, виборчих прав афроамериканців тощо. Хай там як, навіть незважаючи на деякі розбіжності, демократи були непохитно віддані партії.
У 1950-х роках, на подив громадськості, Демократична партія зазнала політичного розвалу. Вона поділилася на 3 основні фракції: консерватори, помірковані й ліберали. Тоді Республіканська партія нарешті отримала змогу потрапити до влади в усьому штаті та на національному рівні.
У 1961 році республіканець Джон Тауер переміг на спеціальних виборах до Сенату США, ознаменувавши крах монополії демократів на рівні штату. З того часу й до 1978-го республіканці поступово перемагали на місцевих виборах у Далласі та Х’юстоні. Проте консервативні демократи все ще продовжували домінувати в політиці штату навіть у 1970-х роках.
У 1978-му, вперше за 104 роки, у штаті обрали республіканського губернатора – Вільяма П. Клементса. Вільям не здобув перемогу під час переобрання в 1982 році, однак він усе ж ознаменував намір республіканців стати важливим гравцем у політичному ландшафті штату. Відродження партії відбулося завдяки багатьом поміркованим і консервативним демократам, які підтримали консервативних кандидатів-республіканців.
Новий однопартійний режим
Переобрання президента-республіканця Рональда Рейгана в 1984 році остаточно затвердило в Техасі позиції Республіканської партії. Під час виборів у штаті 1986 року більшість консервативних демократів «старої школи» або покинули свою партію, або подали у відставку. Майже всі демократи, які залишилися в партії, були лібералами. Республіканця Вільяма П. Клементса переобрали на пост губернатора в 1990 році, і його партія отримала успіхи в усіх трьох гілках уряду штату, а також у федеральному уряді.
Вибори 1994 року стали переломним моментом для республіканців, адже тоді вони перемогли губернаторку-демократку Енн Річардс і майже зрівнялися з демократами за кількістю сенаторів штату. У 1994 році губернатором Техасу став республіканець Джордж Буш. Через два роки республіканці отримали більшість у Сенаті Техасу – вперше з часів Реконструкції Півдня. У 1998 році республіканці перемогли на виборах у всьому штаті.
У 2003 році республіканці вперше за 130 років отримали більшість у Палаті представників Техасу. До 2006 року Техас вважався двопартійним штатом хіба що на папері. Кожна виборна посадова особа штату, серед яких і 18 членів двох вищих судів, були республіканцями, так само як і сенатори США.
Якщо до 1980-х років чимало техасців принципово голосували за кандидатів від Демократичної партії, то до ХХІ століття вони змінили свою приналежність. Із тих пір республіканці зазвичай перемагали на загальнодержавних, хоча й не обов’язково на місцевих виборах. Техас, який колись був цілком демократичним штатом, став переважно республіканським.