Юрист, військовий і політик Семюел (Сем) Г’юстон здобув славу лідера Техаської революції. Після командування техаськими військами, що призвело до перемоги над мексиканськими силами в битві при Сан-Джасінто, він став першим президентом Республіки Техас. Крім того, був одним із перших двох сенаторів США, які представляли штат. Докладніше про життєвий і професійний шлях людини, на честь якої назвали місто Х’юстон, читайте далі на houston-yes.com.
Член клану
Семюел народився 2 березня 1793 року в окрузі Рокбридж (штат Вірджинія). Батьки хлопчика походили з сімей шотландських та ірландських іммігрантів, які оселилися в Америці в 1730-х.
Після смерті батька 13-річний Сем переїхав із мамою, вісьмома братами й сестрами до штату Теннессі. У 1809-му юний бунтар утік з дому та майже 3 роки провів серед народу черокі на сході Теннессі. Прийнятий кланом Сем вивчив мову черокі та перейняв багато їхніх звичаїв. Ці навички потім пригодилися в його кар’єрі.
Військовий, юрист і політик
У 1812 році Г’юстон приєднався до армії США, щоби воювати проти Британії. Під час служби під командуванням Ендрю Джексона в березні 1814 року він отримав майже смертельні поранення, а в правому плечі застрягли уламки мушкетної кулі. Поки його рани загоїлися, війська Джексона здобули вирішальну перемогу в битві за Новий Орлеан.
У 1817 році Г’юстон став субагентом США, якому призначили керувати вивезенням черокі з Теннессі до резервації на території штату Арканзас. У 1818 році Г’юстон залишив армію заради кар’єри юриста. Вражений доблестю Сема Джексон допоміг йому стати генералом міліції штату Теннессі. Після служби генпрокурором у Нешвіллі Семюел потрапив до Палати представників США. У 1823 році разом із Джексоном – новоспеченим сенатором США – переїхав до Вашингтона. У 1825 році Семюел виграв другий термін у Конгресі, а в 1827-му, у віці 34 роки, став губернатором Теннессі.
Через два роки політик одружився з Елізою Аллен, яка через 3 місяці після весілля його покинула. Сімейний скандал (що саме його спровокувало – невідомо) завдав непоправної шкоди репутації Г’юстона. У квітні 1829 року він залишив посаду губернатора та переїхав у штат Арканзас, де знайшов притулок серед черокі і був офіційно прийнятий до племені.
Життя з черокі та політичний скандал
Семюел активно допомагав корінним американцям досягти миру між різними племенами на індіанській території. У 1830 році він одружився з жінкою з племені черокі Тіані Роджерс. Весільна церемонія була скромною, оскільки це був другий шлюб як Сема, так і Тіани: вона овдовіла. Цікаво, що вперше Тіана зустріла Г’юстона ще у свої 10 років. Повернувшись до племені старшим, хлопець був приголомшений красою жінки. Суспільство штату Теннессі не схвалювало цей шлюб, оскільки офіційно Сем ще не розлучився з першою дружиною Елізою.
Пара відкрила разом торговельну станцію. Періодично Г’юстон їздив до Вашингтона як член делегації черокі в уряді США, щоби викривати шахрайство, яке практикували щодо індіанців урядові агенти.
У березні 1832 року під час дебатів у Конгресі щодо політики Ендрю Джексона щодо індіанців виник конфлікт. Конгресмен від Огайо Вільям Стенбері назвав Г’юстона частиною спроби обдурити уряд. Через два тижні обурений Семюел побив Стенбері тростиною. Після цього Сема заарештували. На суді перед Палатою представників США захищав права політика вашингтонський адвокат Френсіс Скотт Кі. Через інцидент Г’юстон отримав офіційну догану та штраф.
Головнокомандувач під час Техаської революції
У 1832 році Сем прибув до Техасу, який тоді ще був частиною Мексики. Сюди його прислав Ендрю Джексон, щоби Г’юстон домовився про індійські договори про захист прикордонних торговців США. Тіана відмовилася їхати за чоловіком до Техасу, тому вони розійшлися. Згодом жінка вийшла заміж повторно. У місті Накодочесі Семюел прийняв католицизм і відкрив адвокатську практику.
Чоловік представляв Накодочес на Конвенті 1833 року, під час якого англо-техаські поселенці зі Стівеном Остіном на чолі звернулися до мексиканського уряду з проханням зробити Техас незалежним. Коли Остін приїхав передати петицію до Мехіко, його заарештували та утримували під вартою до середини 1835-го.
У жовтні 1835 року розпочалася Війна за незалежність Техасу (Техаська революція). Ворожі війська зустрілися під час битви при Гонсалесі. Г’юстона призначили головнокомандувачем техаської армії. Він допоміг укласти угоду з народом черокі, які проживали на сході Техасу. Навіть коли мексиканці взяли в облогу комплекс фортець у Сан-Антоніо в березні 1836 року, Сем відвідав з’їзд, на якому проголосували за незалежність Техасу.
Коли мексиканці почали просуватися вперед, Г’юстон наказав своїм солдатам відступити на схід від Гонсалеса. Таке стратегічне рішення дозволило йому краще підготувати бійців та отримати перемогу при Сан-Джасінто. Битва за незалежність Техасу увінчалася успіхом.
Президент, сенатор і губернатор Техасу
Героїчна репутація Семюела допомогла йому двічі отримати пост президента Республіки Техас. Першою столицею республіки стало місто Х’юстон, назване на честь Семюела.
У 1840 році Сем одружився з 21-річною Маргарет Моффетт Лією. У пари народилося 8 дітей. У 1845 році Техас став 28-м штатом США. Тоді Г’юстон повернувся до Вашингтона як один із двох сенаторів США від новоствореного штату.
У 1846-му він приєднався до Демократичної партії. Перебуваючи в Сенаті в 1846–1859 роках Сем завоював репутацію непохитного юніоніста в епоху зростання сутичок між різними групами на тему рабства. До слова, Г’юстон і сам був рабовласником, однак неодноразово голосував проти його розширення на території Штатів.
Водночас Г’юстон був одним із двох сенаторів півдня США, які проголосували проти Закону Канзас-Небраска, прийнятого Конгресом США в 1854 році. Цей Закон надав населенню новоутворених територій Канзас і Небраска право самостійно вирішувати проблему з узаконенням чи забороною рабовласництва. Опозиція сенатора означала кінець його кар’єри в Конгресі.
У 1857 році Сем програв конкурс на посаду губернатора Техасу. Він прослужив у Сенаті до кінця свого терміну, а в 1859-му подав у відставку. Останній свій рік у Сенаті політик використав для виступів за встановлення протекторату над Мексикою та Центральною Америкою.
У 1859-му Семюел ще раз балотувався на посаду губернатора, яку таки обійняв. За кілька місяців до Громадянської війни в США він, єдиний губернатор південного штату, виступав проти відділення південних штатів, які намагалися зберегти рабовласництво, від США.
Техас все ж проголосував за відділення. Г’юстон прийняв рішення мешканців, однак відмовився присягнути на вірність Конфедеративним Штатам Америки – самопроголошеній незалежній державі на півдні США. Згодом Сема усунули з посади губернатора.
Семюел продовжував підтримувати Південь, навіть перебуваючи поза політикою. Його син Сем-молодший воював за Конфедерацію і отримав поранення в одній із битв. Наприкінці життя Г’юстон із сім’єю проживав у місті Гантсвіллі, що на південному сході Техасу. Помер видатний політик і боєць у 1863-му від запалення легень у віці 70 років. Ім’я Сема вшанували багатьма способами, однак найбільша пошана полягає в тому, що він став епонімом міста Х’юстон.