Она завоевала репутацию одной из лучших ораторш своей эпохи. Ее убедительные речи вдохновляли американских политических лидеров на более глубокое видение общественных проблем, отстаивая аутсайдеров и борясь за правду. Речь идет о Барбаре Джордан – американской юристке, педагоге и политике, которая стала первой афроамериканкой, избранной в Техасский Сенат после Реконструкции Юга, а также первой афроамериканкой с юга США, служившей в Палате представителей Штатов. Подробнее о жизненном и профессиональном пути выдающейся хьюстонки далее на houston-yes.com.
Юрист по специальности
Барбара родилась 21 февраля 1936-го в Хьюстоне в семье церковной учительницы и баптистского проповедника. В 1952 году окончила с отличием Среднюю школу Филлиса Уитли. В старшей школе Барбара услышала речь Эдит С. Сэмпсон – американской юристки и судьи, первой чернокожей делегатки США, назначенной в ООН. Именно эта речь вдохновила Джордан стать адвокатом.
Из-за дискриминации темнокожих она не смогла поступить в Техасский университет (Остин), а избрала Техасский южный университет – заведение для темнокожих. В вузе Барбара изучала политологию и историю, участвовала в дебатах со студентами Йельского, Браунского и Гарвардского университетов. В 1959 году она получила диплом с отличием. Тогда же окончила Школу права Бостонского университета. Барбара была одной из двух хьюстонских афроамериканок, завершивших здесь обучение.
После получения образования Джордан сдала экзамен на адвокатуру штата Массачусетс, но переехала в штат Алабама, чтобы преподавать политологию в Университете Таскиги целый год. В 1960 году она вернулась в родной Хьюстон, где приступила к частной адвокатской практике.
Сенатор Техаса
Преодолев многочисленные препятствия на своем карьерном пути, Барбара стала первой афроамериканкой Техасского Сената после Реконструкции Юга – периода в истории США, продолжавшегося в 1865–1877 годах, после окончания Гражданской войны.
Благодаря безупречному ораторскому искусству, харизматичному руководству и преданности государственной службе Джордан завоевала репутацию эффективного политика и лидера мнений. Успех Джордан в техасской политике явился результатом ее глубоких знаний и соблюдения законов политического процесса.
Ее законодательная работа была сосредоточена на окружающей среде и антидискриминационных делах в деловых контрактах государства и городском законодательстве. Она смогла привлечь внимание тогдашнего президента США Линдона Джонсона, который позвал ее в Белый дом для просмотра своего заявления о гражданских правах 1967 года.
Член Конгресса
Джордан работала в Сенате Техаса до 1972 года, когда ее избрали в Палату представителей США от 18-го округа Техаса. Она стала первой афроамериканкой с юга США, служившей в Палате представителей страны.
И как сенатор штата, и как член Конгресса США Барбара инициировала законопроекты, защищавшие интересы бедных, отверженных и цветных людей. В частности, в Конгрессе она посодействовала принятию законопроекта «О расширении закона «Об избирательных правах» 1965 года на мексиканских американцев в Техасе и других юго-западных штатах».
Участница Уотергейтских слушаний
Хотя Джордан завоевала репутацию эффективной законодательницы, национальной фигурой она стала лишь в 1974 году во время Уотергейтского скандала, результатом которого стала отставка президента страны Ричарда Никсона. К скандалу привели многочисленные попытки администрации Никсона скрыть свою причастность к взлому в Вашингтоне штаб-квартиры Национального комитета Демократической партии США.
Барбара обратилась в Комитет по юридическим вопросам по отставке Никсона. В 1974 году она произнесла мощную речь, в которой обосновала необходимость импичмента президента. 11-минутное заявление хьюстонки транслировали в прайм-тайм телеканалы страны. Она получила национальное признание за взвешенную, красноречивую лекцию о конституционных принципах.
Пораженные красноречием демократы избрали ее для выступления с основной речью на Национальном съезде Демократической партии 1976-го. Барбара стала первой афроамериканкой и первой женщиной, которая это сделала. В выступлении она подняла темы единства, равенства, ответственности и американских идеалов. Кроме того, политику удалось сплотить последователей кампании Джимми Картера, баллотировавшегося в президенты.
В 1979-м Барбара покинула Конгресс США. В 1992-м она еще раз выступила с речью на Национальном съезде Демократической партии – на этот раз в инвалидной коляске, поскольку болела рассеянным склерозом.
Врожденный преподаватель
После политической карьеры Джордан занялась преподаванием в Школе по связям с общественностью Линдона Б. Джонсона Техасского университета. Обучая студентов общественных дел и этики, Джордан использовала свой опыт и огромный интеллектуальный потенциал. Она всегда пыталась донести идею о справедливости и равенстве, которые считала двумя фундаментальными принципами Америки.
Студенты любили ее чувство юмора и особый стиль преподавания. Семинары и лекции Барбары стали одними из самых востребованных в кампусе благодаря ее пристрастию к предмету. В Школе по связям с общественностью Линдона Б. Джонсона Барбара преподавала 17 лет вплоть до смерти.
Представительница ЛГБТК+
Во время работы в Сенате Техаса Джордан познакомилась с Нэнси Эрл, с которой впоследствии начала романтические отношения. Барбара и Нэнси проживали вместе в доме, построенном в Остине. Они провели в любви и заботе друг о друге целые десятилетия, однако о нетрадиционных отношениях пары стало известно только после смерти Джордан.
По советам политиков, женщина скрывала свою лесбийскую идентичность от всеобщего обозрения. В то время имидж представительницы ЛГБТК+ мог нанести ущерб ее политическим стремлениям, поэтому она решила держать подробности личной жизни в тайне.
С тех пор лидеры нетрадиционного сообщества без устали работали, чтобы изменить общественное восприятие лесбиянок, геев, бисексуалов и трансгендеров. Джордан стала вдохновением и образцом для подражания. Ее храбрость и влияние невозможно переоценить.
Смерть и память
Умерла Джордан от пневмонии и лейкемии в 1996-м, в возрасте 59 лет. Она стала первой афроамериканкой, которую похоронили на кладбище Texas State Cemetery. При жизни женщина неоднократно сражалась за то, чтобы афроамериканцев хоронили на государственном кладбище.
Известие о смерти политика вызвало общенациональное излияние эмоций и уважения. СМИ освещали ее биографию и вклад в жизнь техасцев в течение нескольких дней. Почтили память также учебные заведения и общественные организации. Например, в кампусе Техасского университета провели памятные мероприятия, которые начались маршем от университетской башни до библиотеки, где лежало тело умершей.
Через год после смерти хьюстонки студенты организовали Мемориальный форум Барбары Джордан. Мероприятие стало ежегодным и имеет целью освещать расовое разнообразие в государственной политике; показывать обычным гражданам, каким образом они могут осуществлять положительные изменения в своих общинах.