Морські сили відігравали важливу роль у більшості людських змагань. Восени 1835 року Техас розпочав боротьбу за незалежність від Мексиканської республіки. Формально він відокремився 2 березня 1836 року. Як здобуттю незалежності, так і подальшому нестабільному життю новостворена Республіка Техас завдячувала поєднанню власної тимчасової сили на морі та вдалих дій більших морських держав. Докладніше про історію флоту Республіки Техасу далі на houston-yes.com.
Чотири регулярні судна
Дозвіл на створення військово-морського флоту з чотирьох шхун Техас отримав 24 листопада 1835 року. Саме з цього часу існують ВМС Республіки Техас, хоча, як вже було зазначено, офіційна її незалежність була проголошена 2 березня 1836 року.
Першим кораблем, який ввели в експлуатацію, став катер Казначейства США Ingham, який техасці перейменували на Independence. Командував ним Чарльз Е. Хокінс, який став командиром підрозділу інших придбаних республікою кораблів. Курсуючи між американським містом Ґалвестоном і мексиканським Тампіко протягом перших трьох місяців 1836 року, він захопив кілька невеликих каботажних і рибальських суден. Таким вчинком Хокінс порушив важливі морські комунікації армії мексиканського лідера Антоніо Лопеса де Санта-Анни.
Другим кораблем став Brutus – приблизно вдвічі більший за Independence. Командував ним капітан В. А. Херд. Прийняли до ВМС Техасу також капер William Robbins, перейменований на Liberty. Ним керував капітан В. С. Браун. Його брат Джеремія Браун отримав командування четвертим військовим кораблем під назвою Invincible. Херд і двоє Браунів були колишніми власниками невеликих суден, які плавали вздовж узбережжя Техасу. Цей досвід зробив їх ідеальними командирами.
Участь у Техаській революції
У березні–квітні 1836 року флот із чотирьох кораблів відіграв вирішальну роль у здобутті Техасом незалежності від Мексики. 3 березня капер Liberty здійснив напівпіратський круїз до півострова Юкатан, що відокремлює Мексиканську затоку від Карибського моря. На цьому шляху він зустрів мексиканську торгову шхуну Pelicano і захопив 300 діжок з порохом та інші військові припаси, заховані всередині вантажу. Через деякий час Liberty також захопив американський бриг Durango. У цей же період корабель Invincible захопив американський бриг Pocket, який перевозив контрабанду для мексиканської армії.
Такі дії за участю американських кораблів, виправдані потребами воєнних зусиль, викликали ворожнечу в США. Коли Invincible приплив до Нового Орлеана, коммодор Олександр Дж. Даллас наказав заарештувати його капітана та команду, попередньо звинувативши у піратстві. Хоча згодом звинувачення були зняті, але цивільний позов тривав протягом кількох років.
У цей час Республіка Техас викупила бриг Pocket і використала його та вантаж проти мексиканців. Для техасців важливим було кожне судно, оскільки в ранні весняні місяці мексиканська армія скрізь перемагала.
Мексиканські війська Санта-Анни просувалися на північ, маючи намір використати морські канали. 21 квітня 1836 року генерал техаської армії Семюел Г’юстон наказав своїм солдатам відступити на схід від техаського міста Ґонзалеса. Таке стратегічне рішення дозволило йому краще підготувати бійців та отримати перемогу в окрузі Сан-Джасінто. Самого Санту-Анну забрали в полон. Він потрапив у пастку через потребу залишитися біля моря. Слабкість на воді завадила його втечі.
Поразка під Сан-Джасінто змусила морські сили мексиканської армії відійти від Техасу. Майже непрохідна посушлива територія на півночі Мексики та південно-західному Техасі слугувала ефективною перешкодою для використання ворогами лише сухопутнього шляху. Тож битва за незалежність Техасу увінчалася успіхом.
Оборона новоствореної республіки
Після того як військовий корабель Invincible доніс до тимчасового президента Республіки Техас Девіда Бернета інформацію про перемогу під Сан-Джасінто, невеликий флот продовжив свої операції вздовж техаського узбережжя.
Судно Liberty супроводжувало інший корабель, який доправляв пораненого генерала Сема Г’юстона до Нового Орлеана для госпіталізації. Перебуваючи там, Liberty не змогло оплатити рахунки за переобладнання, через що згодом було продане.
Інші три судна (Invincible, Brutus і Pocket) блокували мексиканське місто Матаморос, перешкоджаючи спробам мексиканської армії повернутися до Техасу. На початку вересня 1836 року всі три кораблі відправилися на капітальний ремонт до Нового Орлеана або Нью-Йорка. До весни 1837 року, поки техаські військові кораблі ремонтувалися, Мексика мала ескадру з трьох бригів і двох шхун, які блокували Ґалвестон та інші техаські порти.
Техаські ВМС періодично здійснювали операції, що відтягували мексиканських блокадників від узбережжя Техасу на кілька тижнів. У цей час до новоствореної республіки надходили боєприпаси та прибували нові військові. Існування республіки було ще хитким, однак техаська морська сила, незважаючи на недоліки, мала успіх.
1838 рік застав Техас без жодного з військових кораблів. Флоту не було, поки республіка не придбала старий торговий бриг Potomac. Він служив станцією та приймальним кораблем у Ґалвестоні. Оскільки було небагато вільних моряків, Potomac не мав жодної цілі та постійно потребував ремонту. У цей час Техас рятували від труднощів обставини, які не залежали від судна. Зокрема, це внутрішні проблеми в Мексиці, які змусили зосередити військові сили всередині країни.
Новий флот
Поки Мексика продовжувала відмовлятися визнавати Республіку Техас, тут обрали нового президента – Мірабо Бонапарта Ламара. Мірабо не надто очікував на напад Мексики і сконцентрувався на повній автономії Техасу.
Ламар виношував плани щодо столиці, національного банку та державної системи освіти. Він здобув визнання серед європейських політиків і підтримував незалежність Техасу за допомогою військових формувань різних розмірів. Зокрема, створив новий військово-морський флот із першокласними шістьма кораблями та професійним офіцерським корпусом.
На додаток до нових вітрильних суден Техас придбав у 1839 році великий колісний пароплав Charleston, що давав можливість діяти в тиху погоду та на річках. Новим командувачем ВМС Техасу став 29-річний капітан Едвін Уорд Мур.
Упродовж трьох місяців техаський флот брав пасивну участь у військових діях на морі. Лише коли мексиканська берегова батарея відкрила вогонь по човну з флагманського корабля 20 жовтня 1840 року, техасці завдали удару по ахіллесовій п’яті Мексики – півострові Юкатан. Відтоді техасці періодично здійснювали морські операції для захисту й оборони свого узбережжя.
29 грудня 1845 року Техас офіційно став 28-м штатом США. Тоді всі його судна були передані ВМС США, щоправда, через поганий стан вони стали непридатними для використання до 1848 року. Після прийняття Техасу до складу США нація опинилася втягнутою у власну війну з Мексикою. І знову морська сила стала ключем до перемоги. На додаток до загального оволодіння морями, були застосовані також успішні десантні атаки на ворожі порти в Мексиканській затоці та Каліфорнії. Флот співпрацював з армією для досягнення перемоги в першій великомасштабній битві країни на чужій території.